Por:Walter Zabala Ayllón. San Bartolomé es un Santo muy venerado en la mayoría de los Países Católicos del mundo, particularmente en “la Ciudad Eterna” de los Césares, Roma, al igual que en Palma de Mallorca de España y la Vila Imperial de Carlos V Potosí.
San Bartolomé murió mártir clavado en una cruz en forma de equis (X), cuando los ateos injuriaban en contra de Dios. Este Mártir fue desollado le quitaron la piel tal cual que a un Conejo, es por ello que entre la vestimenta que leva este santo está un sable filoso como signo de haber sido desollado en esa arma.
En Potosí el Santo tiene raíces muy veneradas cuya principal fecha de recordación es el 24 de Agosto, gracias a la predicación de sus milagros allá por el siglo XVI, por los religiosos de la Sagrada Compañía de Jesús, sus milagros el Santo estaban relacionados con la maldad de aquellas personas ligadas con la perversidad del demonio.

Fue así que la imagen hecha escultura fue colocada en una hornacina en aquel imponente peñasco más conocido como “La Cueva del Diablo”, en la que hay una cueva a sólo 6 kilómetros de la ciudad de Potosí, en el camino principal a la Sede de Gobierno y a las fuentes de aguas termales de Tarapaya y Miraflores, al igual de la Laguna de Tarapaya, centros turísticos rodeadas por montañas de roca volcánica.

“Se pensó seriamente en secuestrar al Diablo en su propia morada y para ello, se mandó a trabajar en la misma peña del cañadón diabólico, una especie de nicho para allí empotrarse la Santa Cruz Bendita y llevada en procesión solemne junto a la imagen de San Bartolomé desde la Ciudad de Potosí y la imagen de Santa Lucía estando a legua y media de dicho lugar.

Una de las festividades de mayor arraigo tradicional en la Villa Imperial de Potosí es sin duda la de San Bartolomé convertida en la fiesta de los “Ch’utillos”, ofreciendo características muy originales, cuando en épocas pasadas o en el periodo de la Colonia esta festividad mostrábase con riqueza incomparable, cuando los caballos y jinetes eran los principales protagonistas de la misma, mostrando en la parte visible de ambos los llamados “DETENTES”, trabajados en una tela finísima y pequeña, con el estampado de la imagen de San Bartolomé muy bien pintado y una leyenda que decía “ ¡¡ Deténte Diablo....!!! “.

En lo que toca a la fiesta de Ch’utillos se sabe que en el pasado, participaban caballos y yeguas con cabalgaduras o ensillados con estribos y cintos de plata artísticamente trabajados por plateros potosinos. Asimismo, aquellos animales de cabalgadura, se mostraban con adornos y tapices de lujo junto a jinetes muy bravos; hombres y mujeres que separadamente lucían sus mejores vestimentas de bufones, caracterizando a una y otra comunidad potosina.

De acuerdo a una de las leyendas precolombinas, se dice que dentro de aquella cueva, se encontraba el dios de la tinieblas o Satanás, entonces por intercesión de San Bartolomé y el triunfo de la cruz fue encerrado Satanás, de allí escapó, estrellándose en la misma peña; quedando encerrado imposibilitado de ejercer su maléfico poderío.
Ahora bien, la llegada de los jinetes (hombres y mujeres a caballo), tendría por objeto asustar al diablo o finalmente ahuyentarlo; todo ello en atención a la explicación hecha por el tradicionalista Potosino Julio Lucas Jaimes. Y según se dice “Los jinetes o ch’utillos, al cabalgar de espaldas en su retorno de la cueva hacia la ciudad, lo hacen con motivo de evitar que el diablo pueda trasladarse a la Villa Imperial, montado en la bestia de alguno de los jinetes”.

Por esta creencia, se miraba antes de ahora a varios de los Ch’utillos retornando de la cueva hacia la ciudad, montando de espaldas sobre el caballo, siendo ésta una característica o peculiaridad de esta fiesta pagana muy propia de Potosí, cuya celebración se la hace cada 24 de Agosto en la Localidad de “La Puerta”, en frente a la Cueva del Diablo

Con relación al protagonista “Ch’utillo”, el escritor “Brocha Gorda”, dice: “es genio que daña y huye”. Sin embargo, para otros historiadores, “ch’utillo”, es el nombre tradicional del minero montado en una mula o el minero disfrazado, sabiendo que los mitayos en la colonia pasaban por la cueva del diablo a trote a galope de caballo, para no ser alcanzados por la maldad del demonio.

Ya sea la una o la otra acepción, el Ch’utillo, es una de las más grandes festividades de la tierra potosina; aquí nació y aquí subsiste contagiando su nombre a generación en generación y por muchos siglos, desde la colonia hasta la república.

La palabra o nombre “Ch’utillo”, popularmente tiene el significado de “burlón” o “burla” por ello, en esta época mucha gente se va ch’utillando o haciendo la burla de uno o de otro, sin que ello signifique hacer daño o ser perverso; simplemente un chiste burlesco, de ahí que “Ch’utillo” infiere igualmente a jugar a unos y otros como en la fiesta de los “Santos Inocentes”.

La festividad de “Ch’utillos” en Potosí va ligada a tres días de Jolgorio y fiesta, con nombres peculiares:
1er. Día .- Dedicado a Ch’utillos
2do. Día .- Día dedicado al “Majtillo”
3er. Día .- Día dedicado al “Tapukillo”.
El significado de estas palabras están dadas por el idioma Quechua, por ejemplo “MAJTI-LLO”, ES UNA PALABRA QUECHUA “Majti” significa “Joven”, “Jovenzuelo” o “adolescente”. En forma separada la palabra “TAPUKILLO”, significa “Preguntón”.
El día del Tapuquillo, es cuando una persona pregunta de todo, aún sabiendo de lo que se trata, sólo con el interés de obtener una respuesta que diga “eres muy preguntón” o “eres muy tapuquillo”.

En lo que respecta a las comidas tradicionales para estas fiestas de “Ch’utillos”, durante los tres días de fiesta y danzas folklóricas, se traduce en el preparado y servicio del “uchu-chico”, así como el “Ají de Achacana”, al margen del asado de carne de Llama, el asado de cerdo o lechón, y la infaltable chicha de Tinquipaya, lugar muy próximo a la capilla de San Bartolomé en “La Puerta”.