—¿Te consideras más camba que formoseño?
—No, no, nooooo, yo soy formoseño de toda la vida. Yo voy a agradecer toda la vida a la “Tahuichi”, a Santa Cruz, a La Paz, porque son los lugares donde he jugado y he triunfado. De todo lo que he vivido en Bolivia jamás me quejaré, porque en todas partes en donde estuve me han tratado de maravilla. He ido a Tarija, Cochabamba, Potosí, a todas partes; la única ciudad que no conozco es Pando. No soy mal agradecido con este país, en donde siempre me han dado cariño y atención, a pesar de que unos cuantos me odian, pero ellos no significan nada. Mi segundo país es Bolivia.

—¿Qué es lo que te ha marcado en el fútbol?
—Todo, desde que jugué en mi pueblo, cuando tenía 10 años, saliendo campeón provincial, jugando incluso con seleccionados de la Capital Federal. O sea que desde los diez años fui campeón. Cuando vine a la “Tahuichi” me cansé de salir campeón y en los clubes en los que he estado también...

—Es decir, eres un ganador por esencia...
—Siempre me ha ido bien, pero lo que siempre voy a lamentar es no haber tenido la suerte que tienen muchos otros futbolistas de llegar a un club realmente grande a nivel internacional. He estado en clubes grandes en Bolivia (The Strongest, Bolívar, Oriente Petrolero), lo mismo en Paraguay (Cerro Porteño); por eso digo con franqueza que siempre me ha ido bien, he salido campeón en todos los equipos en que he estado, menos Mandiyú de Argentina que por razones obvias siempre peleó el descenso. Después, si hubiera tenido la suerte de jugar en un equipo grande de renombre en el exterior, creo que me hubiese ido muy bien, pero a veces la suerte que muchos merecen no la tienen y eso me ocurrió a mí; tampoco me quejo, he hecho muchos amigos y he conseguido títulos con equipos grandes.

—¿Quién es tu amigo, o a quién consideras tu mejor amigo en el fútbol?
—Yo casi no me apego a una sola persona cuando estoy en un equipo; puedo hablar con unos más que con otros, pero de ahí... yo siempre trato de hablarle por igual a un juvenil que a uno con el que haya jugado toda la vida. En The Strongest, por ejemplo, hablo más con Jiguchi e Iván Castillo, porque jugamos desde hace bastante tiempo juntos, pero luego con todos me llevo bien, con Alex, con Sartori... No quisiera ser injusto con nadie.

—¿Qué puedes decir de los entrenadores que tuviste?
—Si tengo que acordarme de uno, el que más me ha marcado fue el primer técnico en mi carrera, el de la selección de mi pueblo, que se llama Gabino, a quien siempre veo cada vez que voy. Él fue mi primer técnico del Club Veléz Sarfield del barrio de Ibarreta. De él no me voy a olvidar, de ahí para adelante, todos me marcaron, para qué, de todos he aprendido algo.

—De Maradona, con quien estuviste en el Mandiyú, ¿qué rescatas?
—La sencillez que tiene, es increíble. La persona que lo llega a conocer se da cuenta al tiro, es todo lo contrario de lo que se dice de él.

—¿Era tu ídolo?
—No, porque jugó en Boca Juniors, y yo siempre he sido fanático de River Plate, entonces no me iba a agarrar el ídolo del rival; pero luego, cuando lo conocí en Mandiyú, me demostró que es una excelente persona, la humildad que tiene es para sacarse el sombrero. Una persona que tiene la fama que tiene Maradona, que vos le mires tirado en su cama y que le pidas una foto para los parientes que te fueron a visitar, y que él se levante sin poner excusas, es destacable. No hay comparación, porque he visto jugadores que no tienen tanta fama y se hacen los lindos. A mí me sorprendió la sencillez con que Maradona te habla y lo amigo que se te hace.

—¿Y Azkargorta?
—También tengo un buen recuerdo de Xabier, lo mismo que de “Zorro” Rivero, Ciro Medrano, Cajeta Justiniano (gente de “Tahuichi”). No te olvides que con “Zorro” Rivero nos clasificamos al Mundial, por eso siempre digo que yo jugué dos mundiales, no uno.

—¿Qué va a ser de tu futuro?, ¿cuántos años más quieres jugar?
—Hasta donde me den las piernas, luego esto se acaba y no hay nada más que hacer. Hasta donde pueda rendir y tenga fuerzas, y hasta cuando vea que sigo divirtiéndome.

—¿No te das un margen de tiempo?
—Yo hablaba con un técnico, Cayetano Re, que fue entrenador de la selección paraguaya y a quien tuve en Cerro Porteño, en torno a este tema, y él coincidía conmigo. Que una persona que ha jugado en el Barcelona de España te diga que para él la edad no existe es algo que me ha marcado. Él jugó hasta cuando lo corrieron. Lo mismo voy a hacer yo (sonríe), o por lo menos hasta cuando no consiga equipo, te repito que será hasta donde me den las piernas. A veces me pongo a pensar y digo “quisiera jugar hasta los cuarenta o cuarenta y cinco años”, y creo que si se puede no hay problema. Después seguiré ligado al fútbol.

—¿Como técnico?
—Como técnico. Ya tuve mi experiencia el año pasado con Sandro (Coelho) (cuando se pusieron al mando de The Strongest por unos días), nos fue bien ¿no?, terminamos invictos (se ríe).

—¿Con lo que has ganado en el fútbol puedes vivir tranquilo el resto de tu vida?
—Creo que cualquier jugador, si cuida su plata, si invierte, puede vivir tranquilo. Porque yo conozco a futbolistas que han ganado millones y han quedado en la miseria. Y otros que han ganado lo justo viven tranquilos y tienen su vida asegurada.

—¿En el caso tuyo?
—En mi caso tengo para vivir tranquilo, pero si mi plata no la cuido... y me la farreo, en dos patadas no voy a tener más. Por eso pienso que tengo que ser más equilibrado; si bien no conozco mucho de negocios, no sé lo que es invertir, pero tengo todo guardado en inmuebles. Tal vez el día que me vaya voy a alquilar mis bienes y vivo tranquilo, pero tampoco puedo pensar así. Lo bueno es que por el momento sólo pienso jugar al fútbol; luego, Dios dirá.

—Este domingo cumples treinta y cuatro años, ¿vas a hacer algo especial?
—Ni se me pasa por la cabeza la edad, a pesar de que soy el más viejo de la Selección Nacional. Me dicen mis amigos que voy a cumplir treinta y cuatro, pero de espíritu ando por los quince, porque soy jodido todo el tiempo. Quizás soy aburrido en la cancha, a veces piensan que por lo que reniego soy así afuera, nada que ver, están equivocados y más bien paro hinchando, eso creo que mis amigos valoran porque nunca estoy aburrido.

—¿Le tienes miedo a la muerte?
—Es parte de la vida, ¿no? Ni se me pasó por la cabeza, ojalá que cuando llegue ni me entere.

—¿Como quisieras que te recuerden?
—Como una persona que dio todo por el fútbol y no le hizo daño a nadie, porque a veces me tildaron de todo, y yo no hice nada contra nadie. Lo que pasó con The Strongest, por ejemplo (impugnaciones contra el club por sus actuaciones supuestamente antirreglamentarias); lo único que hice fue cumplir con mi obligación: el club me paga para jugar y yo juego.

—¿Es verdad que recibiste amenazas de muerte?
—Me llamaron y me insultarom, incluso me dejaron una esquela. Por ahí era gente que me quería poner mal. Ahora tengo miedo de salir, porque no sé con qué me encontraré a mi paso.